Umweltstiftung Michael Otto

Im Jahr 1993 gründete Prof. Dr. Michael Otto, die unter seinem Namen aktive Umweltstiftung mit einem sehr konkreten Anliegen: Sie soll sich für den Umwelt- und Naturschutz einsetzen, insbesondere in Projekten zum Schutz der Lebensgrundlage Wasser und vom Wasser geprägter Ökosysteme wie Moore, Flüsse, Seen und Meere. Denn diese Lebensräume kommen durch menschliches Handeln immer mehr aus dem Gleichgewicht und drohen ihre Vielfalt und Regenerationskraft zu verlieren. Die Umweltstiftung Michael Otto versteht sich als Zukunftslabor für den ökologischen Umbau in Deutschland. Mit Fokus auf die großen Land- und Wassernutzungskonflikte entwickelt sie Lösungen, die die Balance zwischen menschlichen Bedürfnissen und ökologischen Grundlagen wiederherstellen. Der Ansatz kombiniert Dialog, Modellprojekte und die Aktivierung politischer und gesellschaftlicher Akteure, um systemischen Wandel zu bewirken. Mit über 30 Jahren Erfahrung ist sie eine vertrauenswürdige Brückenbauerin zwischen Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und Naturschutz. Wirksam wird dies unter anderem in den folgenden Projekten:

Die Initiative toMOORow setzt sich für den Schutz und die Wiederherstellung nasser Moore ein, die entscheidend zum Klimaschutz beitragen und Lebensraum für einzigartige Pflanzen- und Tierarten bieten. Die toMOORow-Initiative umfasst drei Aktivitätsfelder: die praktische Demonstration von Moorwiedervernässung als naturbasierte Lösung gegen die CO2-Emmissionen und das Artensterben, das Eintreten für geeignete umwelt- und wirtschaftspolitische Rahmenbedingungen für Moorwiedervernässung in der Umwelt- und Landwirtschaftspolitik von Ländern, Bund und EU, sowie die Aktivierung von Wirtschaftsunternehmen für die nachhaltige Nutzung von nassen Mooren durch Wertschöpfung aus Paludikultur und Nutzung von Kohlenstoffzertifikaten.

Das Projekt setzt sich für die biologische Vielfalt in der konventionellen Landwirtschaft ein, um einen Ausgleich zu schaffen, zwischen der weltweit wachsenden Nachfrage nach landwirtschaftlichen Produkten und der Bewahrung der Biodiversität. Hierzu werden auf zehn für ihre Region typische landwirtschaftliche Demonstrationsbetrieben Maßnahmen erprobt, die dem Naturschutz dienen und gleichzeitig praxistauglich und wirtschaftlich tragfähig sind. Das Verbundprojekt F.R.A.N.Z. wird von der Umweltstiftung Michael Otto und dem Deutschen Bauernverband durchgeführt und von weiteren Partnern sowohl wissenschaftlich als auch durch regionale Biodiversitätsberater*innen praxisnah begleitet.

Das bundesweite Bildungsangebot AQUA-AGENTEN ermöglicht seit 2010 Kindern, spielerisch die Ressource Wasser aus ökologischer, ökonomischer und sozialer Perspektive kennenzulernen. Mit dem AQUA-AGENTEN-Koffer im Unterricht sowie durch außerschulische Aktionen, z.B. am Gewässer oder im Klärwerk, können die Kinder Wissen aufsaugen, Wasserorte entdecken und schließlich selbst Handlungsoptionen zum Schutz der Ressource Wasser entwickeln. Die mehrfach ausgezeichnete Initiative, durchgeführt mit Kooperationspartnern, stellt die Prinzipien einer Bildung für nachhaltige Entwicklung in den Fokus. Denn Bildung ist der Schlüssel für zukunftsfähiges und nachhaltiges Handeln, damit auch nachfolgende Generationen eine lebenswerte Umwelt vorfinden können.